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    　　……刘鸣是第一次到安南国，不过他身边的几个随从护卫，都是从以前征安南国的将士里挑选的。

    　　一行人乘船，用桨划船西行。路上陈仙真与阮景异在说话，刘鸣完全听不懂，安南语比较绵软，但从神态看得出来，他们好像在争吵。

    　　木船在太阳西垂之时、才到达清化城。

    　　身边的一个随从小声说道：“清化原先是胡氏叛贼的老巢，小的们随军在此驻扎过。刘使君看见那边的土房子了么？咱们的辎重营修的兵营，这几条大路上的砖石、也是咱们官军将士铺的，原先城里几乎都是土路、一下子雨全是泥水。”

    　　刘鸣顺着他指的方向，观望了一阵。这城里，只有那片军营土房子排列得比较整齐，周围的房屋比兵营建得好，却好像很随意、看起来十分杂乱。

    　　阮景异等人带着刘鸣到了一座大门前，迎面来了两个穿绸缎的安南官员，自称是公侯，由他们接待明朝使节。

    　　官员率一众随，从与刘鸣见礼，迎到中堂。双方又分东西两侧站定，一个安南人提醒刘鸣按“大越礼节”三拜，然后递交国书。自封为“大越皇帝”的陈季扩，不会亲自召见使节；安南人还告诉刘鸣，过几天会有人宴请他。整个过程，让刘鸣看到了大明的礼制，然而又有些一些细节上不同。

    　　这两个“贵族”拿走了国书，并不与刘鸣谈正事，走完了礼节的过程，他们就告辞走了。刘鸣暂且在这“行馆”安顿下来，天色也黑了。

    　　果然是所谓的雨季，夜里又下了一场大雨，刘鸣醒了几次。

    　　接下来数日没有安南人理会他。今天他等到了旁晚，便来到一间厢房里点上灯，一边思索说服陈季扩投诚的策略，一边写一遍加深印象，然后放到油灯上点燃烧掉。

    　　就在这时，门外的随从道：“刘使君，有客求见。”

    　　刘鸣立刻放下毛笔，拿起桌案上的纸点燃，然后迎出了房门。只见院子里站着一个陌生人，那人戴着一顶竹帽，独自来的。

    　　“本将叫阮银河。”来人抱拳道。

    　　刘鸣完全没听过这个名字，见他的神情很平静，便做了个手势道：“有失远迎、有失远迎。阮将军，屋里请。来人，看茶。”

    　　阮银河抬起手用汉话道：“不必了，刘使君请。”

    　　二人进屋，分宾主坐定。阮银河便立刻开口问道：“刘使君认识阮智吗？”

    　　刘鸣摇了摇头。

    　　阮银河道：“当今明朝皇帝必定认识。”

    　　“哦……”刘鸣下意识点了一下头。他想起了在京师面圣的时候，圣上说过、会在安南国找人接应他。阮银河提到的阮智，有可能就是圣上的人。

    　　虽然刘鸣对此人空口无凭的身份、还有点将信将疑，但是既然有圣上的话，此人的出现至少有了一个合理的理由。
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